茨城大学地球?地域環境共創機構の増永英治講師らのグループは、スタンフォード大学と共同で開発した高解像度数値モデルを使ったシミュレーションにより、霞ヶ浦の詳細な水循環像を初めて明らかにしました。
水循環過程や水の滞留時間を明らかにすることは水資源をマネジメントする上で必要不可欠です。特に茨城県の霞ヶ浦は、水質問題が顕在化しており水循環過程の把握は水質問題を解決する上で急務といえます。しかし、これまではもともとある水と河川から流入した水の複雑な混合具合を考慮した水交換過程の解明が充分にできていませんでした。
本研究では、スタンフォード大学と共同で開発した霞ヶ浦（西浦、北浦及び常陸利根川）の水循環モデルを用いて湖全域の流れを再現し、解析することで水循環、湖水の交換時間を推定しました。また茨城県と共同で取得した観測データをもとに再現検証を行うことで、シミュレーションの精度を担保しました。
解析の結果から、湖の循環は湖面積の大きさに大きく左右されることがわかりました。細長い地形を有する北浦では上流から押し出されるように単純な湖水の交換が発生する一方、湖の幅が広く湖面積が広い西浦では、湖水は風による流れによって複雑に混ざり合い上流から下流までといった単純な循環像
